Quand le permis de construire d’un logement date d’avant 1949, le propriétaire doit suspecter la présence de plomb. L’exposition au plomb est dangereuse en particulier pour certaines personnes telles que les femmes enceintes. Les jeunes enfants sont susceptibles d’être victimes du saturnisme, une intoxication au plomb. Pour la santé des occupants, le diagnostic plomb a donc été rendu obligatoire dans les logements anciens à vendre ou à louer.
Les peintures au plomb, interdites depuis 1949, ont autrefois fait partie des revêtements des habitations. La mission du professionnel porte donc sur ces anciennes peintures, sachant que le risque augmente lorsqu’il y a dégradation du bâti. L’utilisation d’une machine spéciale, à fluorescence X, permet d’identifier la présence éventuelle de plomb. Si oui, la concentration ne doit pas dépasser le seuil règlementaire. Sinon, des travaux devront être effectués.